Google se ha lucido. Acostumbrados a celebrar las principales efemérides
personalizando su Doodle (logotipo), esta vez han superado las
expectativas. Hoy se celebran los 30 años de la aparición del legendario
Pac-Man, y para conmemorarlo, han modificado su logo de modo que sea
posible jugar en él. Eso sí, entren bajo su propio riesgo, so pena de
perder el resto del día reviviendo un clásico. Si gustan dejarlo para
después, acá está el código fuente.

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Pac-Man
es, en muchos sentidos, un juego revolucionario. Desarrollado en 1979
por Toru Iwatani, este juego arcade supuso un cambio total en el
paradigma impuesto por el popular Space Invaders. Estamos hablado de
historia antigua, de los albores de los videojuegos. Space Invaders
había establecido como determinado el modelo de shoot them up (dispárale
a todos), donde el objetivo del juego era obtener el puntaje mediante
la eliminación de los rivales. La aparición de Pac-Man no sólo supuso un
giro a este modelo, sino que también fue el pionero en abrir el mercado
de los videojuegos a las mujeres, un mercado inexplorado en ese
entonces, quienes llegaron atraídas por la facilidad y poca violencia
del juego.

Hay muchas curiosidades en torno a Pac-Man, un título
que ha marcado la historia de los videojuegos por completo. Por ejemplo,
los fantasmas que aparecen en el juego tienen nombre (Blinky, rojo;
Pinky, rosa; Inky, azul; Clyde, naranja); y Blinky aumenta su velocidad
conforme el jugador avanza y obtiene un puntaje alto. Otro dato es que
Pac-Man posee 255 niveles, por limitaciones iniciales del sistema
binario. Billy Mitchell es quien ostenta el logro de haber conseguido en
1999 por primera vez una partida perfecta de Pac-Man; es decir,
completar los 255 niveles sin ser capturado ni una sola vez, con
3,333,360 puntos.

El éxito de Pac-Man (en cierto modo, muy
parecido al trasfondo de Tetris) es que no puedes ganarle al juego. No
importa cuántos puntos hagas, no vences a la máquina. Podrás sobrepasar
tu récord, o derrotar a tus amigos si comparan puntajes, pero no le
ganas al juego (a menos que sea Billy Mitchell) Es decir, el trasfondo
de Pac-Man no está en conseguir una meta, sino en evitar la derrota.

Como
afirmaría Roger Caillois, sociólogo francés especializado en ludología,
una de las dimensiones de cualquier juego es el agón (reto). La
simpleza de Pac-Man se resume en eso: retarte a escapar, a avanzar hasta
que ya no es humanamente posible lograrlo, hasta el límite de tu
destreza para ganar puntos sin morir en el intento. Tan simple, tan
básico, tan elemental. Y por esa razón, tan adictivo. ¡Larga vida, amigo
amarillo!

Felicidades Pac-Man